アメリカは、やっぱり広い。

またも、カリフォルニア州の山火事の話です。

CNN.co.jp：加州南部で山火事、強風で被害拡大　非常事態宣言発令 

シリコンバレーを含むサンフランシスコ・ベイエリアは、カリフォルニア州の「北部」です。
なので、同じ州の「南部」と言われると、何となく近い場所のようにも思えます。

しかし、実際には、３箇所のうち一番近い現場までは車で５時間ほどかかります。
（山火事の詳しい場所は、Department of Forestry and Fire Protection (CAL FIRE)から提供されているCalifornia Fire Mapをどうぞ。）

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同じGoogleマップで確かめてみましたが、日本で「車で５時間」の距離は、東京から名古屋ぐらいになるようです。

一方、アメリカ国内外で何度かお会いしている特許弁護士の方は、カリフォルニア州南部のロサンゼルス近郊にオフィスを構えています。

少し心配になって調べてみましたが、一番近い火災現場までは、車で４０～５０分かかるようです。
これも日本の場合に置き換えると、東京から横浜ぐらいはあります。

カリフォルニア州はアメリカで３番目に広く、総面積は日本を上回る州です。
それを考えると、特に驚くことではないのですが、

アメリカは、やっぱり広い。

と、このニュースであらためて思ってしまいました。

いずれにしても、山火事は早く収まって欲しいものです。

この山火事のニュースから話が変わりますが、つい最近にも「アメリカは、やっぱり広い。」と思ってしまった話があります。

パテログ: 知財系オフ会＠ワシントンD.C. 【11月21日開催・参加者募集】 

予告の段階から興味を持っていたのですが、同じアメリカ国内でも、シリコンバレーからワシントンD.C.は遠く、参加を諦めてしまいました。

さすがに、カヤックは要りませんが・・・、

パテログ: オフ会にはカヤックで。 

飛行機を使ってオフ会当日にワシントンD.C.入りするとしても、シリコンバレーを早朝に出発しないと間に合いません。
飛行機のフライトは５時間ほどですが、東海岸との３時間の時差が「曲者」で、時計の上では８時間ほどかかってしまうのです。
（逆に、シリコンバレーに戻るときは、時計の上では３時間「短縮」されます。）

そこで、早起きを避けつつ、余裕を持って合流するとなると、"Red-eye flight"を使う必要があります。
"Red-eye flight（夜行便）"は出張に関する雑談でちょくちょく出てくる表現です。
バスか鉄道ならまだしも、日本国内を飛行機で移動するために「夜行便」が必要になる場面は思いつきません。

アメリカは、やっぱり広いです。

I can't speak English.

今日の仕事帰り、オフィスから車で５分程の場所にあるスーパーマーケットに寄ってきました。

99 Ranch Market :: Home Page

このスーパーマーケットは台湾系ということで、店員さんもお客さんも中国系・台湾系の人が多くいました。

いくつか買物をしてからレジに並ぶと、前で会計を済ませようとしていた人は、見た目からして中国系の人で、レジの店員さんもやはり中国系の人。

最初、そのお客さんは店員さんと英語で話していたのですが、途中から中国語に切り替わりました。
後ろで並んでいて理解できたのは、店員さんが言った「シェイシェイ」ぐらい。

そして、自分の順番が来たのですが、やはりというべきか、レジの店員さんから英語ではなく中国語で話しかけられてしまいました。

そこで、言ってしまったのが、

"I can't speak English."

えぇ～、いちおう言い間違いです。
確かに、英語をしっかり話せなかったり、聞き取れなかったりで、困ることは珍しい話ではありませんが。

本当は、

"I can't speak Chinese."

と言うつもりでした・・・。

それでも流れで分かってもらえたらしく、そこから会話は英語に切り替わりました。
２つ買おうとしていたパンがお買い得品ということで、追加で２つ買えば安くなるという話でした。

しかし、店員さんに言われた時は、「４個買えば、割引価格で買える」と理解していたのですが、
あとでレシートを確かめてみたら、「４個買えば、１個分はタダ」ということだったようです。

割引であることに変わりはないのですが、割引の中身を確かめずに買ってしまうあたりは、
もし、その店員さんに

"Can't you speak English well?"

と聞かれていたら、"Yes"と答えるしかなかったかも知れません・・・。

（この話とは関係ありませんが、買物後に見た月です。　写真ではわかりにくいですが、
　月の下に出ていた２本の筋雲がおもしろかったので、撮ってみました。）

ところで、このスーパーマーケット、ハロウィン人形のあったスーパーマーケットの隣に最近開店したばかりで開店セールをやっています。

今日買ったビール（アメリカで生産された日本の銘柄）の値段は、１２ｆｌ．ｏｚ．（約350ml）の缶１２本１パックで＄６．９９。
この値段に８．２５％の税金と＄０．６０のデポジット（ＣＲＶ）が加わりますが、それでも１本当たり約＄０．６８。
いまの為替レートだと、１本当たり７０円を切って、６６～６８円。

開店セールとは言え、ときどき買っているちょっと高級なミネラルウォーター「FIJI」よりは確実に安いです。

どっちが美味しいかというと・・・、比べるものではないですね。

Obama, Japan

何気なく、前に書いた「アメリカから日本を見る」を読み直して、
これまた何気なく、"Japan"をキーワードにした検索結果のリンクをクリックしてみました。

そうしたら、検索結果の中にこういう動画がありました。

アメリカ大統領選挙の結果判明後の様子です。
場所は、日本の福井県小浜市。
こういうことになっていたんですね。知りませんでした。

あらためて"Obama Japan"で検索してみたら、３月にアップされた動画もありました。

どうやらＣＮＮでは、かなり前からマークしていたようです。

どちらの動画もリポートだけで終わっているのですが、番組中でキャスターがどんなコメントをしていたのかは、少々気になります。

ところで、小浜市の場所を確認しようと、Googleマップを使ってみました。

大きな地図で見る

パテントサロンの管理人さんが書かれているブログで、おもしろい話があったので、
ホワイトハウスのあるワシントンＤＣから、オフィスのあるマウンテンビューを経由して、福井県小浜市まで、車で行った場合の所要時間を調べてみました。

福井県小浜市への運転ルート
17,282 km – 約 36日 22時間

だそうです。

車で行った場合、太平洋をどうやって渡るかがポイントです。
地図の下にある「大きな地図で見る」をクリックすると、経路の48.と62.にその答えがあります。

62.の後も経路がユニークです。
利根川をさかのぼって、霞ヶ浦で上陸するのがオススメのようです。。

11月4日といえば（その後）

備忘を兼ねて、昨日のブログ記事で紹介したオバマ氏とマケイン氏の演説がアップされているサイトを紹介します。

まずは、オバマ氏の公式サイトにあった動画です。

一方、マケイン氏の演説は、公式サイトでは埋め込みをできる動画を見つけることが出来ませんでした。

公式サイト以外でも、いろいろなウェブサイトで２人の演説は紹介されているのですが、このNew York Timesのものが気に入りました。

Barack Obama's Victory Speech - Election Results 2008 - The New York Times

McCain: Concession Speech - Election Results 2008 - The New York Times

どちらも、動画だけではなく、演説を書き起こしたトランスクリプト付きです。
しかも、演説にあわせて、トランスクリプトがスクロールします。
ここまでやってもらえれば、英語が聞き取れなかった部分を補うことができそうです。

これまでも何度か紹介してきた日本のニュースサイトでは、日本語での翻訳や要約がアップされていました。
（その後、２人の演説とも全文翻訳が掲載されましたので、リンク先を変更しました。）

「アメリカに変化がやってきた」　オバマ次期米大統領の勝利演説・全文翻訳　＜特集・米大統領選＞(gooニュース) - goo ニュース

「次の大統領に全力で協力する」　マケイン候補敗北宣言・全文翻訳　＜特集・米大統領選＞(gooニュース) - goo ニュース

つくづく便利な世の中になったなと思います。

11月4日といえば（その２）

11月4日ということで、大統領選挙当日になりました。

即日開票の結果は、オバマ氏当選確定。

「Yes We Can」の大合唱　オバマ次期大統領、勝利演説　＜特集・米大統領選＞(gooニュース) - goo ニュース

勝利演説をテレビで見ましたが、印象的でした。
アメリカ国民ではありませんが、不思議と「自分も頑張るぞ」という気になれる演説でした。

そして、注目する人は少ないかもしれませんが、落選したマケイン氏の敗北宣言も印象的でした。

マケイン氏が敗北宣言、「オバマ氏を祝福」と演説（CNN.co.jp） - Yahoo!ニュース

いくつかのニュースで、Gracious speech（丁重な演説）という表現をしていましたが、まさにその通りでした。
単に相手をたたえるだけでなく、支持者にアメリカ人としての結束を求める姿には、これも不思議と「さすが大統領候補」と思ってしまいました。

大統領選挙はこのような結果になりましたが、すべての投票結果が出たわけではありません。

先日の記事でも紹介したカリフォルニア州の住民投票は、まだ開票途中なのです。

2008 State and National Election Results | KQED Public Media for Northern CA

このブログ記事を書いている時点で、日本の新聞でも取り上げられたProposition 1A（高速鉄道建設用債券の発行）と、Proposition 8（州憲法での同性婚禁止条項導入）は、決着がついていません。
（追記：最終的に、両方のPropositionとも可決されました。）

米国：カリフォルニアに新幹線走る！？　４日に住民投票 - 毎日ｊｐ(毎日新聞)

【米大統領選】「もう一つの戦い」住民投票も佳境に - MSN産経ニュース

カリフォルニア州住民投票の詳しい内容を知りたい方は、こちらをどうぞ。

シリコンバレー地方版: 【選挙】カリフォルニア住民投票事項一覧

シリコンバレー地方版: カリフォルニア州総選挙公式投票ガイド日本語版

そのような１日でしたが、11月4日といえば、裁判の口頭審理を傍聴する日でもありました。

Santa Clara Law - Federal Circuit Court Contents

特に、リンク先にある"The MathWorks, Inc. v. COMSOL AB"は、特許侵害に関する控訴審で、「異なるクレーム（例えば、独立クレーム）は、他のクレーム（例えば、その独立クレームの従属クレーム）と異なる権利範囲である」と考える"Claim Differentiation"という法理を争点にしていて、興味深い内容でした。

口頭審理を傍聴した感想は、また後日に紹介したいと思っています。

とりあえず、いま簡単に言える感想は、大統領選挙でも、住民投票でも、傍聴した口頭審理でも、「もっと英語の実力を付けたい」とあらためて思った、といったところです。

例えば、口頭審理では、弁護士がウィットの効いた発言をしているらしく傍聴者が笑う場面がしばしばあったのですが、そういった発言を正確に聞き取れずに笑えないことが多くありました。
洋画を映画館で見たときに、字幕なしで笑っている人がたくさん居るような雰囲気、と言えば良いでしょうか。

アメリカ大統領選挙とコメディ

少し前の話ですが、サンフランシスコの法律事務所を訪問したときのことです。
帰り際、エレベーターまで案内してもらっている間の雑談で、

「大統領選挙って、コメディみたいでしょ。」

と、面会した特許弁護士の方に言われたことがあります。

そのときは、

「そんなことないですよ。それに、アメリカを知るために役立ってますし、自分には良い英語教材にもなってます。」

と、感想を素直に答えました。

しかし、そう答えたものの・・・、
アメリカ大統領選挙とコメディの間には切っても切れない縁（？）があると思っていることも確かです。

それは、お祭り騒ぎな部分がコメディみたいだという皮肉などではなく、本当に、大統領選挙、そして政治をネタにしたコメディが日常的に多いのです。

テレビ番組を例にすると、先日の記事で紹介したサタデーナイトライブでは、今度はマケイン氏本人が登場したそうです。

「登場したそうです。」というのには理由があって、同じ時間に他局の別番組"Larry King Live"を見ていてために、テレビ放映分を見逃してしまったのです。
その別番組では、最近、"Do comedy shows influence voters?（コメディーショーは有権者に影響を与えるか？）"を話題にしたりと、政治とコメディの関係を取り上げています。
さらに、その別番組の次に放送されているのはコメディー風味のニュース番組"D.L. Hughley Breaks the News"です。

ということで、やはり政治のコメディが絡んでいます。
（他にも気になっているコメディ番組があるのですが、長くなるので、また今度にします。）

さて話は戻って、マケイン氏本人が登場したサタデーナイトライブの映像はこちら。

これまでの選挙情勢についての知識がちょっとだけあると、かなりおもしろいです。
声を出して笑ってしまいました。
※先日は本人が登場していましたが、今度のペイリン氏はそっくりさんです。

おもしろさのポイントは、こちらの記事をどうぞ。

ここへ来て自虐コントに出演という「マケインらしさ」　コラム「大手町から見る米大統領選」（66回目）(gooニュース) - goo ニュース

一方、おもしろさの背景の１つになっているオバマ氏のＣＭはこちら。
※これだけのＣＭを流す資金源になったオバマ氏の公式サイトでも見ることができます。　

こちらはコント要素一切なしですが、丁寧な作りに英語教材のような印象を持ちました。

ちなみに、オバマ氏も自虐的なジョークを披露したことがあります。

ユーモアは米大統領の必須科目　ジョーク合戦の勝敗は　コラム「大手町から見る米大統領選」（63回目）(gooニュース) - goo ニュース

その場面はテレビのニュースで見ましたが、こちらもおもしろかったです。

もし自分に投票権があっても、

「コントやジョークがおもしろかったから投票しよう」
　　とか
「ＣＭが良かったから投票しよう」

とは思わないでしょうが、ここまでやってしまうのがアメリカらしいのかもしれません。

シアトルのお土産は雨？

１つ前の記事で書いたハロウィンと時間が前後しますが、
７月にシアトルでお会いした日本の弁理士の方が、木曜日、出張ついでにオフィスに立ち寄ってくださいました。

そして、シアトルのお土産は、この天気・・・

   

・・・ということはないと思いますが、
かなり久しぶりに良くない天気が続いています。

その方とマウンテンビューで夕食に和食を楽しんだ翌日（ハロウィン当日）には、

こんな風に晴れ間がのぞいた時間もあったのですが、やはり曇りがちの天気。

土曜日になったら、今度は雨が降ったり止んだりの天気。

 

駐車場にクルマを止めて戻った時には、ガラスがしっかり濡れていました。

おかげで、ワイパーも久しぶりに大忙し。

ところで、この写真には、横断歩道を渡っている人が映っているのですが、服のフードは被っていても傘はさしていません。
それなりの強さで雨が降っていたのですが、アメリカの人はなかなか傘を使わないんですよね。

そして、日曜日になって、天気は回復してきました。

 

天気が回復したのは、その弁理士の方がシアトルに戻ったから・・・
ということはさすがに無いようで、月曜日まではにわか雨の予報が出ています。

大統領選挙のある１１月４日火曜日、シリコンバレー周辺はおおむね晴れになるようです。
ここ数日、日本でいう期日前投票がニュースで話題になっているのですが、アメリカでも天気によって投票率が変わったりするのでしょうか？

It's Halloween time. (Part 4)

さて、ハロウィン当日になりました。

創英ＵＳＡが入っているビル１階の入口は、こうなりました。

　

そして、何も知らなければ、「えっ？」と思うような仮装をした人がちらほら居ました。

まず、オフィスの管理会社の人たちは、外科医風の手術着、クマの足みたいな靴、パジャマ（？） などを着ていました。

オフィスの外へ出たら、養蜂場で使うような防護服、明らかに本物ではない警官風の服、背中に天使の羽、ジェイソンみたいなホッケーマスク（さすがに、かぶってはいませんでしたが）、などを着た人たちを見かけました。

帰りに寄ったスーパーでは、レジの人が顔に大怪我したようなメイクをしていました。
少しぼ～っとしていたこともあって、「あれ？いつの間にあんな怪我しちゃったのかな」と、思いっきり勘違いしてしまいました。

創英ＵＳＡのオフィスはというと、こんなものをアパートから持ち込んでいます。

 

黒ネコの置き物なんですが、

口を開けると・・・

ハロウィン用の懐中電灯になります。

スーパーで売っているのを見て、「実用的な癒し系グッズだ。」と変なところに感心して買ってしまいました。
こんどオフィスで停電があった時は、この黒ネコを持って地下駐車場に行こうと思います・・・。

ちなみに、この黒ネコとお皿を持って、"Trick or treat（お菓子をくれなきゃ、いたずらするぞ）"なんてことは言っていません。あしからず。

シリコンバレーの紅葉

もう少しきれいになるのかな、と思っているうちにピークを過ぎてしまったのかも知れません。

オフィスの近くで撮ってみました。

 

上の写真では雲が多めの天気も影響していると思うのですが、それを考慮に入れても日本の紅葉と比べて何かが足りない気がするのです。

朝晩の寒暖差は東京と同じかそれ以上ですし、地面に落ちている葉はきれいなものもあるのですが、何が原因なのでしょう？